Céréales du petit déjeuner : le dilemme

Il y a céréales et céréales

Entre des boules chocolatées super sucrées et un muesli, il y a des années-lumière. Certes, tous deux sont rangés dans la catégorie « céréales », mais là s'arrêtent les points communs.
Boules chocolatées, les flocons recouverts de sucre, billes au miel… ne recèlent presque plus de fibres, ni de vitamines ou minéraux naturels. Ce sont des « céréales » sans les bienfaits des céréales. Il s'agit de produits extrudés, c'est-à-dire obtenus à partir de farines compressées dans une vis sans fin et cuites par le cisaillement imposé par la rotation de la vis. Au cours de ce processus, les glucides complexes se transforment en sucres rapides.
Ce n'est pas tout : souvent, on y ajoute aussi du sirop de glucose et des graisses hydrogénées, dangereuses pour la santé. Autant dire qu'il s'agit plutôt de confiseries. Au bout de deux heures au mieux, l'estomac réclame à nouveau sa pitance. Et l'humeur se fait massacrante, hypoglycémie oblige.

Les céréales enrichies en fer et en vitamines ? Bof !

Rien ne vaut des céréales naturellement riches en vitamines et fer. Cela prouve qu'elles n'ont pas été maltraitées et qu'elles ont ainsi pu garder leurs bienfaits naturels.
Moins les céréales ressemblent à de vraies céréales (c'est-à-dire quand elles se présentent sous forme de flocons, boules, billes, anneaux…), plus les fabricants mettent en avant leur richesse en micro-nutriments. Cherchez l'erreur.
Il faut savoir que les vitamines de synthèse, qu'on rajoute industriellement, n'arrivent pas à la cheville de leurs cousins naturels (hormis la vitamine C). L'organisme les assimile moins bien, et surtout, rien ne sert de manger des céréales enrichies en vitamines et en fer si on ne présente pas de réelles carences ! D'ailleurs, pour de nombreux nutritionnistes, enrichir les aliments en fer est même une aberration.

Apprenez à déchiffrer les étiquettes

Certaines marques donnent les valeurs nutritionnelles pour un bol de céréales associé à 125 ml de lait demi-écrémé, histoire de doper l'apport en protéines. Or, quand on regarde le produit seul, on s'aperçoit que l'apport en protéines est très bas.
Par ailleurs, pour donner un vernis light à leur produit, la plupart des fabricants prennent comme unité de mesure (un bol) 3 cuillerées à soupe. Autant dire pas assez pour un déjeuner d'adulte ! La plupart se servent du double…

Les céréales qui font maigrir ? Faut pas tout gober !

Tout dépend ce que vous mangez le reste de la journée ! Les produits comme les Spécial K n'ont rien de produits miracles. Ce sont tout bonnement des aliments modérément caloriques. Comme l'indique d'ailleurs le fabricant, en caractères mini, ils ne font qu'aider à garder la ligne, grâce à leur faible apport en graisses (moins de 2%).
Mais c'est aussi le cas des fruits ou d'un yaourt 0%! Quand on sait que les céréales « spécial ligne » sont généralement assez faibles en fibres et à base de farines raffinées, ce qui se traduit par un index glycémique élevé (IG), on comprend encore moins bien leur succès : qui dit IG élevé, dit coup de pompe et fringale en fin de matinée.

Certaines céréales sont beaucoup trop sucrées

Surtout celles qui ciblent des enfants et les ados : certaines d'entre elles affichent jusqu'à 40% de sucres rapides (saccharose, glucose, fructose ou maltose). Il serait plus honnête de les ranger au rayon sucreries.
Bon à savoir aussi : les céréales peu grasses (Frosties, Miel Pops, Smacks…) sont parmi les plus sucrées.

Autre idée reçue contre laquelle il faut lutter : les céréales de "marques" ne sont pas forcément meilleures. Dans un dossier consacré aux céréales du petit déjeuner paru dans 60 millions de consommateurs en septembre 2007, les produits des marques les plus connues type Kellogg's et Nestlé, étaient moins bien notées que ceux de certaines marques de distributeur. La meilleure note a été attribuée aux pétales de chocolat de Casino (Tom&Pilou), pour leur apport en protéines, leur teneur élevée en fibres et leur faible apport en graisses et sucres simples.

Méfiez-vous des céréales fourrées !

Certaines variétés (fourrées au chocolat ou aux noisettes) comportent jusqu'à 16% de graisses ! Si vous pensiez faire un petit déjeuner sain et équilibré, c'est raté. Autant manger du Nutella pur ! Optez plutôt pour un quart de baguette avec 10g de beurre, ça vous rassasiera davantage et c'est moins gras.

Les corn flakes ? Mouais…

Le maïs est la céréale la moins intéressante au niveau nutritionnel. Relativement riche en lipides, elle est pauvre en vitamines et minéraux, et ses protéines sont déficientes en deux acides aminés indispensables.
Ce n'est pas tout : pour fabriquer des corn flakes, le maïs est précuit et son amidon se transforme au passage en sucres rapides. Rien à voir avec le petit déjeuner sain que vous font miroiter les pubs de télé le matin ! Selon une étude de 60 millions de consommateurs : "la fumonisine B1 (FB1) qui existe dans les produits à base de maïs, et notamment les corn flakes, serait dangereux pour la santé. Chez les animaux d'élevage, elle entraîne des lésions du cerveau et des œdèmes pulmonaires. Chez les souris et les rats, elle provoque des cancers."

Les céréales bio, c'est mieux

Pourquoi ? Parce que leurs taux de pesticides sont plus faibles ! En revanche, les céréales bio ne sont pas plus riches en vitamines ou minéraux que celles issues de l'agriculture conventionnelle.
Exception : l'orge bio serait un peu plus riche en calcium, en cuivre et en zinc, et le blé bio légèrement plus riche en cuivre (mais plus pauvre en zinc).