Hélène Canarelli, hôtelière de père en fille

Planté à l'extrême pointe du golfe de Porto-Vecchio en Corse, le grand Hôtel de Cala Rossa est un hôtel de luxe et de renom qui accueille chaque année couples et familles en quête d'un peu de calme comme de volupté. Mais vous parler de cet hôtel est surtout l'occasion de découvrir la saga d'une grande famille corse, les Canarelli.

En 1978, Jean-Toussaint Canarelli, homme charismatique et discret issu d'une grande famille corse, rachète un charmant petit hôtel situé sur la côte, qu'il reprend en main avec sa femme. Leurs enfants, Paul, Hélène et Lise ont alors entre 8 et 13 ans. Les trois chanceux passeront leur enfance dans le cadre idyllique de la propriété de leurs parents. Ils y travailleront également tous durant leur adolescence.

Toute la famille devient donc vite accro à l'hôtellerie. Paul Canarelli, le fils ainé, travaille à l'hôtel de Cala Rossa avec son père pendant 10 ans, entre 1986 et 1996. Il monte ensuite sa propre affaire, et décide de faire des terres de son grand-père paternel auquel il était très attaché un lieu de villégiature hors du commun : le Domaine de Murtoli. Lise, la benjamine, poursuit le travail de son frère pendant encore trois ans à l'hôtel. Elle crée ensuite son propre restaurant, situé lui aussi à Porto Vecchio.
C'est aujourd'hui Hélène qui veille avec son père sur l'hôtel. Elle songe un jour à lui succéder afin de perpétuer son savoir-faire et conserver l'esprit de ce lieu hors du commun.

Hélène Canarelli nous parle de son histoire …

Que faisaient vos parents avant de racheter Cala Rossa ?
Mon père était maquignon (vendeur de chevaux)et boucher, ce qui n'avait rien à voir avec l'hôtellerie de luxe ! Racheter ce lieu et le transformer fut pour lui un bouleversement total, et un très beau projet de vie, dans lequel lui et ma mère se sont lancés avec 1000 idées en tête. D'autant que Cala Rossa était à l'époque vraiment loin d'avoir le standing d'un 4 étoiles.

Vous avez donc grandi dans l'hôtel. A quoi votre enfance a-t-elle ressemblé ?
Nous avons eu une enfance privilégiée, c'est clair. Mais je n'invitais pas beaucoup d'amis à l'hôtel ; mon père ne voulait pas qu'il devienne notre aire de jeux ! Nous profitions beaucoup du cadre magnifique de l'hôtel pendant nos vacances.
Mes parents ont en revanche toujours réussi à garder une vie de famille. Nous avions la chance de pouvoir partir chaque hiver au ski, tous ensemble. J'ai également entretenu (et j'entretiens toujours) une relation particulière et privilégiée avec Patricia Biancarelli, la directrice de l'hôtel, qui nous accompagne à Cala Rossa depuis 27 ans. C'est une personne très douce ; travailler en sa compagnie est un réel bonheur.

Quelles relations entreteniez-vous avec vos parents ?
J'avais de très bonnes relations avec les deux. Comme dans de nombreuses familles, ma mère cachait nos bêtises à mon père ! (rires)

Que faisiez-vous avant de reprendre les rênes de l'hôtel avec votre père ?
J'avais un atelier. Depuis que je suis toute petite, mes envies se sont toujours tournées vers la création. Je devais fabriquer, n'importe quoi, mais fabriquer ! Dans mon atelier, je créais des bijoux, des lampes, des cadres photos, des photophores… Et cela me convenait à merveille. Me retrouver tout d'un coup dans un bureau, devant un ordinateur à été une expérience assez douloureuse, puis au fil des années j'ai réussi à trouver un réel intérêt à ce nouveau métier et je dois bien avouer que maintenant, malgré le fait que mon atelier me manque encore un peu, je me lève le matin et je suis très heureuse de descendre à l'hôtel pour y travailler.

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Plus d'infos sur l'hôtel : www.hotel-calarossa.com