Mélody, 18 ans, étudiante et réserviste dans la Garde Républicaine.

A l'occasion de la journée nationale du réserviste qui aura lieu demain, vendredi 8 mai, nous nous sommes penchés sur ce métier.

Mélody n'a que 18 ans mais elle sait déjà ce qu'elle veut. Elle est engagée dans la réserve de la Garde Républicaine. Mais pourquoi un tel choix fait par une si jeune femme ? Revue de troupe…

Depuis quand êtes vous réserviste ?

Depuis fin avril 2008. Il y a tout juste un an.

Quel est votre rôle ?

Je suis gendarme adjoint de réserve.
En plus de mon activité dans le civil je viens en renfort dans le régiment de cavalerie de la Garde Républicaine.
Pour l'instant je n'ai été appelée que par le premier régiment d'infanterie pour faire du secrétariat. Je n'avais pas encore passé les tests à cheval pour la cavalerie.
A présent j'ai fait mon premier test et j'attends le stage d'aptitude, qui se fera normalement en juillet.
Après cela je serai apte à monter et à servir au sein de la cavalerie.

Qu'est ce qui a motivé cet engagement dans la réserve militaire ? (Peut être y a t-il des militaires dans votre famille ?)

Non, il n'y a pas de militaires dans ma famille. En fait, je fais de l'équitation depuis dix ans et lors d'une journée portes ouvertes à la Garde Républicaine, j'ai été attirée par l'unité de cavalerie. Comme je souhaitais finir mes études avant de m'engager vraiment, je me suis dit qu'être réserviste serait une bonne solution en attendant.
Mon contrat est renouvelé tous les ans: dès que mes études seront terminées, je m'engagerai comme gendarme.
J'ai envie de défendre les couleurs de mon pays, d'aider la population. Il faut être très ouvert pour faire ce métier, être toujours prêt à aider les gens.

Est-ce que votre entourage comprend et soutient votre engagement ?

Ma famille comprend et me soutient, mais mes amis se demandent un peu pourquoi je suis réserviste et je veux devenir gendarme. Je pense que l'image et surtout la peur du gendarme, y sont pour quelque chose…
Cependant, quand je leur explique que je suis réserviste au sein de la cavalerie de la Garde Républicaine à Paris, dans un très beau cadre près de la Bastille, ils comprennent mieux mon intérêt pour cette activité.

Est-ce difficile de concilier votre activité dans le civil et votre activité de réserviste ?

Je suis étudiante donc je ne peux effectuer des missions que pendant les vacances.
Les missions sont très variables. Il peut y avoir des gardes le week end, en poste. Par exemple si un garde barrière à l'entrée d'une caserne doit se faire remplacer, on peut faire appel à moi.
Je pense que ce n'est pas du tout difficile de concilier les deux parce que le planning de l'unité dont je dépends s'accorde au mien.
Si je ne suis pas disponible, ce n'est pas grave, je n'ai pas l'obligation de me libérer. Je me libère dans la mesure du possible.

Que vous apporte la situation de réserviste ?

Lors de la formation militaire initiale, on apprend énormément de choses : l'esprit de groupe et la cohésion; on fait du sport, du tir… On passe l'AFPS (Attestation de Formation aux Premiers Secours).
Maintenant quand il se passe quelque chose dans la rue, je me sens obligée d'intervenir.
Par exemple, l'autre jour, une femme a fait un malaise devant moi. Avant, je n'aurais pas su quoi faire pour l'aider; à présent, j'ai les bons réflexes.
J'ai même conseillé cette formation à beaucoup d'amis car ces deux semaines apportent beaucoup.

Monter à cheval au sein de la cavalerie de la Garde Républicaine, c'est aussi une façon pour moi de concilier travail et passion.
Bien sûr, il faut accepter la hiérarchie, les ordres… Mais en contrepartie j'y trouve le plaisir de travailler avec les chevaux, un certain respect de soi et des autres, la cohésion…
J'aime l'uniforme que portent les gardes républicains et aussi le statut de la Garde, son prestige.

Est-ce un milieu macho ? Et comment vivez-vous votre féminité lorsque vous êtes en uniforme ?

Chez les réservistes, on ne ressent pas du tout de machisme. Il y a de plus en plus de femmes qui font ce métier. Il y a presque plus de femmes que d'hommes dans la réserve de la Garde Républicaine, alors que l'entrée des femmes dans cette unité est récente.
Lorsque j'ai fait le test d'aptitude par exemple, nous étions 6 femmes pour un homme !

Quand on enfile l'uniforme, on est tous sur un pied d'égalité. Pendant la préparation militaire par exemple, il n'y avait pas de favoritisme vis-à-vis des femmes. On a tous fait la même chose, en sport comme lors des autres exercices.

Comment pensez-vous gérer à l'avenir votre vie de femme et votre vie de famille en tant que réserviste ?

C'est un emploi comme un autre. Il y a des horaires, un rythme de travail précis.
Quand on s'engage, il peut même y avoir des avantages comme le fait d'être logé.
Je le vois chez les gardes républicains que je côtoie, ils habitent avec leur famille; leurs enfants peuvent être Cadets de la Garde et monter les chevaux de la Garde Républicaine.

Quel moment vous a particulièrement marquée ?

Pendant la préparation, on a fait une course d'orientation avec une carte et une boussole. Je me suis perdue, je me suis retrouvée toute seule dans la forêt. Impossible de retrouver le point de départ ! En marchant j'ai fini par rencontrer un collègue qui m'a aidée à rentrer à bon port. C'était un exercice noté donc j'ai eu une très mauvaise note. L'orientation ce n'est pas mon fort !