Je suis mère, donc je vire écolo

« Les futurs parents ont neuf mois pour se poser toutes sortes de questions. Chez moi, une question revenait souvent : quelle terre allais-je laisser à mon enfant ? », se rappelle Nathalie Messe, maman de trois bouts de chou. Parmi ses préoccupations : les millions de couches jetées tous les jours en France. « Quand on sait qu'elles ne sont ni recyclables, ni biodégradables, on y réfléchit à deux fois », lance-t-elle.
Mais à la naissance de sa première fille, il y a cinq ans, difficile de trouver des couches lavables qui tiennent la route. C'est sur un site allemand que la trentenaire déniche finalement l'objet convoité.

Le tuyau fait vite le tour des copines, qui réclament à leur tour des couches en coton, bambou ou chanvre. Nathalie comprend qu'il y a là un filon à creuser.
C'est ainsi que naît le site d'achat Ecofamille.com.
Un succès : depuis 2004, son chiffre d'affaires ne cesse de faire des bonds. Surtout grâce au boom des couches lavables, qui représentent la majorité de ses ventes. Mais elle y vend aussi de la layette en coton bio, des écharpes porte-bébé, des lingettes lavables, de la lessive 100% biodégradable…

La grossesse, moment de rupture

Un cas isolé ? Nenni. « La grossesse et la naissance sont des moment de rupture, où la famille va modifier sa consommation. On va adopter de nouvelles habitudes, souvent plus rationnelles, plus saines, plus prudentes, qu'on va garder ensuite », explique David Tiburce, créateur de BabyAdgency, agence spécialisée dans le marketing maternel.

On l'a compris : depuis quelques années, un vent écolo souffle dans les chambres d'enfants. « On voit l'émergence d'une nouvelle génération de parents plus âgés, aux revenus plus conséquents. Ils n'hésitent pas à débourser un peu plus pour des produits écologiquement et éthiquement corrects », explique l'analyste financier Marc Ravitz.

Tous les milieux sociaux

Il suffit de faire un tour au rayon jouets. Poupées Barbie et consoles de jeux côtoient désormais jouets en bois issus de forêts gérées (Nature & Découvertes) et pâte à modeler à la cire d'abeille (Bébés en vadrouille). Au rayon popote bébé, les petits pots bio envahissent les étagères, et nombreuses sont les mamans qui se feraient couper un doigt plutôt que d'ingérer une bouchée aux pesticides à leur progéniture.

Une lubie de néo baba-cool ? Pas vraiment. « On voit des parents de tous les milieux sociaux s'intéresser à nos produits. Seul point commun : une envie de respiration verte pour leur bébé », renchérit-on chez Bebe-au-naturel.com, autre site consacré aux produits bio de la petite enfance.

Scandales!

Si l'écologie anime de plus en plus de jeunes parents, c'est le bien-être de bébé qui reste leur motivation numéro un. Début 2005, Weleda, la marque de produits de soins 100% naturels, a vu ainsi les ventes de sa gamme bébé exploser après la diffusion d'un reportage d'Envoyé spécial sur le danger des cosmétiques non bio. L'annonce de Greenpeace, comme quoi certaines couches jetables contiennent des composés hautement toxiques, a fait le reste...

Comment les marques bio comptent-elles convaincre les parents encore récalcitrants ? En leur proposant des produits pratiques. Prenez les couches lavables. Les modèles d'aujourd'hui, avec leurs fermetures en velcro, n'ont rien à voir avec les langes de nos mères ! En plus, ils se lavent très bien avec le reste du linge (à 60°) et ne rajoutent qu'une lessive de plus tous les trois-quatre jours, aux dires des adeptes.

Un autre rapport à l'enfant

Mais le mouvement bébé écolo ne s'arrête pas là. « Il s'agit aussi d'un autre rapport à l'enfant, explique Catherine Dumonteil-Kremer, auteure d'Elever son enfant… autrement. Et un autre rapport à l'enfant, ça veut dire être plus à son écoute, éviter la fessée, le porter près du corps quand il est petit… » Cette maman de trois filles sait de quoi elle parle : « Ma première fille n'a pas eu droit à l'écharpe porte-bébé, à la différence de mes deux autres enfants. Du coup, elle a mis plus de temps à prendre confiance dans la vie. »

Fort de ce constat, Catherine a créé « Parents conscients » , un groupe de discussion sur Yahoo qui compte aujourd'hui plus de 1000 abonnés. On y discute entre autres d'éducation non violente, d'allaitement longue durée, de couches lavables, de petits pots bio et des bénéfices du porte-bébé. A ce rythme, bientôt, plus personne ne nous regardera comme une extraterrestre quand on promènera bébé dans une salopette 100 % bio couleur de chanvre !